Hasta un millón de personas cancelaron su banda ancha en el último año debido al alto costo de vida
Hasta un millón de personas cancelaron su banda ancha en el último año debido al alto costo de vida, sugiere una encuesta de Citizens Advice.
Le puede interesare: El Reino Unido siempre será pragmática en materia de inmigración.
La organización benéfica dijo que aquellos que luchaban podrían haberse beneficiado de aranceles sociales más baratos o de paquetes especiales de bajo costo.
Recientemente, Ofcom, el regulador de las comunicaciones en el Reino Unido, advirtió que 4,3 millones de personas elegibles se estaban perdiendo las ofertas de apoyo en el uso de internet.
El gobierno dijo que había alentado la asunción de las tarifas sociales al trabajar con Ofcom y la industria para introducir una gama de productos en el mercado.
Estos estaban disponibles en el 99 % del Reino Unido y comenzaron desde 10 libras esterlinas al mes, añadió.
Se implementó un verificador de elegibilidad de banda ancha para simplificar el proceso a fin de que los solicitantes de beneficios que se inscriben en tarifas sociales con los principales proveedores Sky y Virgin Media que ya estaban a bordo, dijo un portavoz.
Sin embargo, el organismo de control de comunicaciones Ofcom descubrió que el aumento de las tarifas sociales seguía siendo muy baja, en alrededor del 5 % de los elegibles, aunque se había cuadruplicado desde enero del año pasado.
Sin embargo, Citizens Advice dijo que su encuesta de 6.000 personas sugería que los que recibían Crédito Universal tenían seis veces más probabilidades de haber dejado de gastar en banda ancha en los últimos 12 meses que los no reclamantes.
A la organización benéfica le preocupa que el problema pueda empeorar con las personas que reclaman el beneficio cuatro veces más probabilidades de estar atrasadas en las facturas de banda ancha.
Según Ofcom, uno de cada tres hogares del Reino Unido tuvo un problema para ofrecer sus servicios de comunicación y ha pedido a las empresas que hagan más para promover los aranceles.
Sin embargo, Citizens Advice, dijo que “a la gente se le está dando un precio sin acceso a Internet a un ritmo alto preocupante… Los aranceles sociales deberían ser la red de seguridad de la industria, pero el enfoque actual de las empresas para proporcionarlos y promoverlos claramente no está funcionando”.
Otros activistas están de acuerdo en que el acceso a Internet es ahora una utilidad vital esencial para la vida cotidiana.
Las personas que no pueden pagar los datos pueden experimentar problemas como la gestión de beneficios, la solicitud de puestos de trabajo en línea o el beneficio de precios en línea más baratos que exacerban su difícil situación financiera.
El gobierno dijo que el personal de su centro de empleo «personaliza regularmente a los solicitantes información relevante sobre las tarifas sociales, y los reclamantes pueden acceder a las computadoras para su búsqueda de trabajo en su centro de empleo local».
Citizens Advice citó el caso de Rob, un hombre de 63 años que, desde aproximadamente 2012, no había podido pagar la banda ancha: «No tener acceso en casa significa que si estoy solicitando un trabajo, necesito darme más tiempo porque la biblioteca no está abierta todo el día.
«No puedo pensar a las 10 p.m., ‘Déjame volver a esa solicitud y terminar de rellenarla’. También me impide acceder a servicios como mi médico de cabecera, ayuda en línea y compras».
El gobierno señala una serie de medidas que ha tomado para ayudar a aquellos a encontrar la banda ancha difícil de pagar.
En junio, tras las negociaciones con el gobierno, los líderes de los principales operadores de banda ancha y móviles acordaron un conjunto de compromisos públicos para apoyar a los clientes que luchan por pagar sus facturas.
Pero los activistas de la Digital Poverty Alliance se hicieron eco de las preocupaciones de Citizen Advice y dijeron que, si bien la aceptación de las tarifas sociales estaba «mejorando lentamente», todavía estaba muy por debajo de los niveles necesarios para garantizar que todos los hogares estuvieran incluidos digitalmente.
Le puede interesar: Conozca el resumen de noticias destacadas de este 18 de Mayo
«Para los hogares en situación de pobreza grave, incluso una tarifa social asequible puede significar que la conectividad esencial todavía está fuera de su alcance», dijo la organización.