La inflación del Reino Unido cae menos de lo esperado, aumentando la presión sobre el BoE
La tasa de inflación obstinadamente alta de Gran Bretaña cayó menos de lo esperado el mes pasado y una medida observada de cerca de los aumentos de precios subyacentes aumentó a un máximo de 31 años, según datos oficiales que aumentaron las posibilidades de más alzas en las tasas de interés.
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Los precios al consumidor aumentaron un 8,7 % en términos anuales en abril, por debajo del 10,1 % de marzo, pero aún así dejaron a Gran Bretaña con la tasa de inflación más alta conjunta entre las economías avanzadas del Grupo de los Siete junto con Italia.
En Europa occidental, solo Austria tuvo una tasa más alta.
Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado que la tasa anual del IPC general caería al 8,2% en abril, alejándose aún más del máximo de 41 años de octubre del 11,1%.
A principios de este mes, el Banco de Inglaterra (BoE) pronosticó una inflación del 8,4% para abril.
Los precios de los bonos del gobierno británico se desplomaron cuando los inversores apostaron a que el BoE se verá obligado a subir las tasas de interés repetidamente hasta fin de año.
«Con la inflación demostrando ser más rígida de lo que esperaba el Banco, ahora parece casi seguro que el Banco aumentará las tasas de interés del 4,50% al 4,75% en junio y quizás un poco más en los meses posteriores», Paul Dales, economista jefe para el Reino Unido de Capital. Economía, dijo.
El gobernador Andrew Bailey y otros altos funcionarios del BoE han sido objeto de crecientes críticas por el aumento de la inflación. Un legislador acusó a los bancos centrales de un «lamentable descuido del deber» el martes durante una audiencia en el parlamento.
La alta inflación es un problema tanto para el gobierno británico como para el BoE. El primer ministro Rishi Sunak prometió a principios de 2023 reducir la inflación a la mitad, lo que requeriría que cayera a alrededor del 5% para fin de año.
Sunak hizo la promesa como una de sus prioridades para 2023 antes de las elecciones nacionales previstas para el próximo año, con su Partido Conservador flaqueando en las encuestas de opinión.
El BoE debe anunciar su próxima decisión sobre las tasas el 22 de junio y, después de los datos del miércoles, los inversores valoraron la probabilidad de otro aumento de un cuarto de punto porcentual en los costos de los préstamos el próximo mes en 100%, frente al 83% del martes.
La libra esterlina subió frente al dólar estadounidense y el euro después de que se publicaron las cifras antes de ceder parte de esas ganancias.
Dos medidas del crecimiento de los precios subyacentes que el BoE sigue de cerca: la inflación subyacente, que excluye los precios de la energía, los alimentos y el tabaco, y los aumentos de precios en el sector de los servicios, alcanzaron sus tasas más altas desde marzo de 1992.
Los economistas encuestados por Reuters esperaban en gran medida que la tasa de inflación subyacente se mantuviera sin cambios.
A pesar de la caída más reciente, la inflación continuó consumiendo el poder adquisitivo de los trabajadores cuyos salarios aumentan menos.
El BoE está preocupado de que el aumento de la inflación pueda conducir a un aumento duradero en las demandas salariales y las estrategias de precios de las empresas, exacerbado por un recorte posterior a la pandemia en la fuerza laboral de Gran Bretaña y los problemas causados por el Brexit.
La inflación anual de precios de alimentos y bebidas, que se disparó a su tasa más alta desde 1977 en marzo, se enfrió solo marginalmente en abril a 19,1% desde 19,2%.
«Aunque es positivo que (la inflación) ahora sea de un solo dígito, los precios de los alimentos siguen subiendo demasiado rápido», dijo el ministro de Finanzas, Jeremy Hunt, en un comunicado. «Debemos apegarnos resueltamente al plan para bajar la inflación».
Los datos de la ONS ofrecieron algunas señales de que los aumentos de precios de los bienes se desacelerarán, lo que podría ayudar a aliviar parte del dolor para los consumidores que pagan más por los servicios.
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Los precios pagados por las fábricas aumentaron al mínimo en más de dos años, un 3,9% más que en abril de 2022. Los precios que cobraron aumentaron un 5,4%, el menor aumento desde julio de 2021.