Así se vivió el foro conmemorativo por el bicentenario de relaciones diplomáticas entre Reino Unido y Colombia
Durante este mes, Colombia y el Reino Unido conmemoran 200 años de relaciones diplomáticas, un vínculo que ha dejado una marca indeleble en los ámbitos cultural, académico y económico de la nación sudamericana. Esta celebración fue el eje central del foro internacional ‘200 años de relaciones: la huella del pensamiento británico en Colombia’, organizado por la revista Cambio y la Embajada de Colombia en el Reino Unido. Durante el evento, expertos, académicos y representantes diplomáticos de ambos países reflexionaron sobre el impacto de este legado en la sociedad.
En territorio británico la revista colombiana Cambio llegó a Londres para abrir un espacio de discernimiento diplomático, cultural y social por la conmemoración del bicentenario de las relaciones bilaterales entre Colombia y Reino Unido. El medio de comunicación en colaboración con la Embajada colombiana en territorio británico y el acompañamiento técnico y digital de Express News y su unidad de streaming organizaron el foro internacional ‘200 años de relaciones: la huella del pensamiento británico en Colombia’.
A lo largo de estos dos siglos, Colombia y el Reino Unido han construido un vínculo con una marca indeleble en los ámbitos cultural, académico y económico de la nación sudamericana. Esta celebración fue el eje central del evento de Cambio, donde expertos, académicos y representantes de ambos países reflexionaron sobre el impacto de este legado en la sociedad colombiana.
El embajador de Colombia ante el Reino Unido e Irlanda del Norte, Roy Barreras, abrió el foro con un discurso que destacó la riqueza del pensamiento británico y su influencia en la historia de Colombia. Barreras enfatizó que las ideas provenientes de Reino Unido han moldeado no solo la economía, sino también la cultura y la institucionalidad del país.
“Hablar de la influencia británica en Colombia sería un propósito muy amplio”, expresó Barreras, aludiendo a la variedad de campos en los que esta influencia se manifiesta, desde la arquitectura y la literatura hasta el deporte y la gastronomía. Sin embargo, se centró en el impacto de las ideas económicas británicas, que siguen siendo de vital importancia en el contexto actual.
Barreras hizo referencia a filósofos como John Locke, David Hume y Adam Smith, cuyas teorías han dejado una huella perdurable en el pensamiento económico colombiano. Locke, por ejemplo, abordó la relación entre trabajo y propiedad, un tema que sigue siendo relevante en los debates contemporáneos sobre la naturaleza del capitalismo y el socialismo.
“Las ideas de Locke, aunque formuladas hace siglos, continúan siendo puntos de referencia en las discusiones sobre la creación de dinero y su impacto en la acumulación de riqueza y la desigualdad», afirmó Barreras. Este pensamiento se complementa con la obra de Hume, que también influyó en la forma en que se entienden las relaciones económicas internacionales.
Adam Smith, con su obra La riqueza de las naciones, ocupa un lugar destacado en la historia del pensamiento económico. Barreras subrayó que Smith sigue siendo una figura central en la discusión sobre la “mano invisible” del mercado, un concepto que continúa generando debate entre economistas actuales.
La teoría de la ventaja comparativa: legado de Ricardo y Mazzucato
El embajador también mencionó a David Ricardo y su teoría de la ventaja comparativa, que sostiene que los países pueden beneficiarse del comercio internacional al especializarse en la producción de ciertos bienes. Esta idea sigue siendo fundamental en el análisis económico contemporáneo y en las políticas de comercio internacional que se implementan en diversas naciones, incluida Colombia.
Además, Barreras destacó la relevancia de estas teorías en el trabajo de economistas como Mariana Mazzucato, quien ha enfatizado la importancia de la especialización para ser competitivos en un mundo multipolar, un punto que sigue siendo objeto de discusión en el contexto colombiano.
El Utilitarismo y su Impacto en la Política Económica
Otro pensador mencionado por Barreras fue Jeremy Bentham, conocido por su teoría del utilitarismo, que busca maximizar la felicidad del mayor número de personas. Esta idea ha influido en decisiones políticas y económicas en distintas naciones, aunque Barreras advirtió que no ha tomado en cuenta aspectos como la cultura y los derechos de las minorías.
Uno de los temas centrales del foro fue el papel de las élites en la transformación social y económica. Barreras reflexionó sobre su influencia como motor de cambio, pero también como potencial obstáculo para el progreso. Esta discusión es especialmente relevante en el contexto político y económico actual de Colombia.
Además, el embajador citó las ideas del sociólogo británico Anthony Giddens, quien ha propuesto una “tercera vía” como solución a la crisis de la democracia en un mundo polarizado. Este enfoque combina el mercado y el Estado, y ha sido adoptado en varias naciones, incluida Colombia, donde se han implementado políticas que buscan equilibrar ambos aspectos.
Vínculo Histórico: El Impacto del Imperio Británico
Aunque Barreras se centró en el pensamiento económico, también hizo referencia al impacto histórico de los imperios en la independencia de Colombia. Señaló que el apoyo británico fue crucial en la lucha por la libertad, especialmente en el contexto de la rivalidad entre el Imperio Británico y el Imperio Español.
Recordó que figuras como Francisco de Miranda y Simón Bolívar estuvieron influidas por los debates y la intelectualidad que se desarrollaron en Londres. «Miranda y Bolívar estuvieron aquí en Londres, conversando con Jeremy Bentham, y sin duda, Bentham tuvo una influencia directa en la construcción de las incipientes instituciones colombianas», explicó Barreras.
La influencia cultural británica en Colombia
El embajador cerró su intervención resaltando que el pensamiento británico ha dejado una huella no solo en la economía, sino también en la cultura colombiana. Un ejemplo de esto es el famoso “ponqué de cumpleaños”, conocido en Colombia como ponqué Ramo, que tiene sus raíces en el ‘pound cake’ británico. Asimismo, la papa, originaria de los Andes, fue llevada a Inglaterra por los conquistadores y se convirtió en un ingrediente esencial en la gastronomía británica.
El foro también incluyó la participación de Claudia Rodríguez, presidenta de la Asociación de Estudiantes Colombianos del London School of Economics, quien enfatizó la importancia de entender la obra de Adam Smith más allá de su enfoque en la economía. Rodríguez destacó que Smith también escribió sobre la empatía y la importancia de reconocernos en el otro para que las sociedades funcionen de manera eficiente.
Un debate abierto sobre las élites
La profesora Jenny Pearce, académica en relaciones históricas entre el Reino Unido y América Latina, también participó en el debate sobre el papel de las élites en Colombia. Pearce explicó que se han estudiado las élites no para crear enemigos, sino para abrir un debate sobre las dificultades de una sociedad que enfrenta problemas cuando las decisiones están en manos de unos pocos que no representan o no conocen las experiencias sociales de la mayoría.
En este sentido, Pearce y el magíster en estudios políticos Juan David Velasco están trabajando en un libro que aborda cómo las élites han liderado el país desde posiciones de poder centralistas, marcando momentos clave de la historia colombiana y su impacto en el pensamiento filosófico y cultural de la nación.
El foro ‘200 años de relaciones: la huella del pensamiento británico en Colombia’ no solo celebró un hito en las relaciones diplomáticas entre ambos países, sino que también sirvió como un espacio para reflexionar sobre el legado que ha dejado el pensamiento británico en Colombia. Las ideas de filósofos y economistas británicos han influido en la construcción de instituciones, la política económica y la cultura, proporcionando una base para el desarrollo de la sociedad colombiana.
En un mundo cada vez más interconectado, la colaboración y el intercambio entre Colombia y el Reino Unido se presentan como elementos esenciales para el futuro de ambas naciones. Celebrar este bicentenario es, por lo tanto, una oportunidad para mirar hacia adelante y construir un legado de cooperación y entendimiento mutuo que continúe enriqueciendo a ambas sociedades.