Por Arianna Bonazzi
Al inicio de este mes, desde las primeras horas de la mañana hasta bien entrada la tarde, el edificio del Instituto Cervantes en Mánchester (Reino Unido) se llenó de colores, sonidos, sabores y sonrisas, reflejo del dinamismo y la diversidad del mundo hispanohablante.
Un viaje visual: ‘Body and Earth’
Entre las atracciones del día destacó la exposición fotográfica ‘Cuerpo y Tierra’ de la artista Antonia Penia. Esta muestra, disponible durante toda la jornada, exploraba con sensibilidad y fuerza visual la interconexión entre los seres humanos y la naturaleza. La sección ‘Into de Wild’ nos invita a reconectar con nuestra esencia más pura e inocente, aquella que emerge cuando dejamos atrás las expectativas sociales. Según Penia, se trata de “una celebración de quiénes éramos antes de que el mundo nos impusiera sus límites”.
Otro apartado, titulado ‘El reino de las diosas’, ofrece una visión potente del empoderamiento femenino, exaltando valores como la hermandad, la libertad y la autoexpresión. A través de sus imágenes, Penia retrata a mujeres como deidades terrenales, fusionando feminidad, fuerza y vínculo ancestral con la Madre Tierra.
Talleres, clases y actividades para todos
Ese día desde las 11:30 de la mañana, las actividades se desplegaron por cada rincón del Instituto. En la planta baja, los más pequeños participaron en un taller de pintura libre. Niños de distintas nacionalidades, pincel en mano, dejaron volar su imaginación sobre papel y cartón. No distinguieron acentos ni fronteras; el arte, como siempre, sirvió de puente universal.
En el salón de eventos, la vibrante energía del flamenco llenó el espacio. La bailarina inglesa Christine Meadows, acompañada por un guitarrista en vivo, ofrecieron una clase introductoria donde el ritmo de los tacones marcaba el pulso del entusiasmo colectivo. La atmósfera era electrizante.
Mientras tanto, en otra sala, la narradora Magaly Flores deleitó a niños de entre 3 y 6 años, con una versión adaptada de Don Quijote de la Mancha, dramatizada con títeres, ilustraciones y una asombrosa capacidad de modulación vocal, Magaly supo capturar la atención de su joven audiencia, regalándoles un viaje mágico al corazón del Siglo de Oro español. La sesión comenzó con una canción grupal que estableció un clima de calidez y participación activa.
La agenda incluyó también una clase de introducción al catalán, dirigida por la profesora Macarena García, de la Universidad de Manchester. Con cercanía y humor, logró generar una conexión inmediata con sus alumnos, incluso con el más joven: un niño de apenas seis años que no dudó en levantar la mano para participar.
La danza volvió a ser protagonista con la impresionante clase de danzas afro-hispánicas impartida por Teresa Bakale. Su energía arrolladora, sonrisa constante y poderosa presencia femenina llenaron el salón de vida, ritmo y alegría. Teresa enseño a mover la cadera sin miedo, como un acto de liberación emocional y cultural.
Luego, el tango hizo su elegante aparición. El bailarín Chris Shields con su alumna y partner de danza, ofrecieron primero una emotiva demostración de este sensual baile rioplatense, seguida de una clase introductoria en la que todos se animaron a probar pasos cargados de pasión y precisión.
No podía faltar la salsa. Pasado el mediodía entrando en la tarde, Juan Múñoz guió al público en una animadísima clase donde no solo se aprendió a bailar, sino también a reírse de uno mismo y a celebrar la conexión entre cuerpos y almas. Viendo bailar a Juan y sus alumnos, se pudo sentir como él representa de verdad, una práctica de demostración de amor propio y de amor colectivo.
Idiomas, paella, comunidad
Además de las actividades culturales, el Instituto Cervantes ofreció clases introductorias de español para niveles principiante e intermedio, así como talleres informativos sobre cursos de formación docente y el uso de su biblioteca digital. Mientras tanto, en el exterior, el aroma de una paella recién hecha comenzaba a atraer el gusto y las miradas.
El cocinero Frank de Marie Tropical Tapas Bar, famoso ya por su destreza culinaria, preparó con esmero una versión mixta de carne y mariscos, apartando un poco de arroz y verduras para los vegetarianos. A eso de las dos de la tarde, se formó una fila interminable de visitantes ansiosos por probar el delicioso plato. La afluencia fue tan alta que casi no alcanza para todos. ¡Una verdadera muestra de éxito!
Presencias ilustres y compromiso comunitario
Entre los asistentes se encontraba el director del Instituto Cervantes en Manchester, Pedro Esubio, quien no perdió la ocasión de conversar con los visitantes. Pero el evento tuvo un brillo especial gracias a la visita extraordinaria del director general del Instituto Cervantes, el reconocido poeta y ensayista Luis García Montero. Su presencia fue un honor para la comunidad, y su cercanía con el público –charlando, escuchando, sonriendo–, dejó una impresión imborrable.
No menos importante fue la presencia del programa de radio Somos con Cecilia Ramos de ALLFM 96.9 Radio. Gracias a la incansable labor de su conductora Cecilia Ramos y de los voluntarios, el programa continúa tejiendo redes entre personas hispanohablantes en el Reino Unido, recordándonos que la comunidad no es solo un concepto: es una práctica de apoyo, identidad y pertenencia.
En resumen, la jornada de puertas abiertas del Instituto Cervantes de Manchester fue mucho más que un evento cultural. Fue una celebración del idioma, del arte, de la diversidad, y, sobre todo, de la comunidad. Un recordatorio vibrante de que, esté donde esté, el mundo hispano sabe hacer sentir a todos como en casa.
