Seven Sisters Market volvió a abrir sus puertas en el norte de Londres tras cinco años de cierre, marcando un nuevo capítulo para la comunidad latina. La líder comunitaria Vicky Álvarez celebra este renacer como un triunfo colectivo y un símbolo de identidad y resistencia.
La líder comunitaria Vicky Álvarez habla sobre la reapertura de Seven Sisters Market, un símbolo de identidad, resistencia y hermandad para la comunidad latina en el Reino Unido, tras cinco años de cierre y cerca de dos décadas de historia.
Seven Sisters Market renace como símbolo latino en Londres
Entre risas, música y el aroma de empanadas recién fritas, Vicky Álvarez apenas puede contener la emoción. La reapertura del Seven Sisters Market, marca el final de una larga espera para cientos de familias latinoamericanas que, durante años, vieron en este lugar un refugio, un sustento y un punto de encuentro cultural.
“No te puedo expresar en palabras el sentimiento de la comunidad y el mío propio”, dice Vicky con la voz entrecortada. “Han sido años de lucha, de los cuales cinco estuvimos cerrados. Hoy es un día épico, un día que demuestra que nunca nos rendimos. Como buenos latinos, sabemos que siempre hay un mañana y que hay que luchar por lo que creemos”.
Y es que este es un logro de muchos años de esfuerzo. El mercado, ubicado en el distrito de Haringey, había permanecido cerrado durante años por planes de renovación urbana. Ahora, reabre sus puertas como un espacio temporal, con la esperanza de consolidarse en el futuro como el gran centro latino del norte de Londres.
Allí, locales, peruanos, ecuatorianos, brasileños, africanos, caribeños y europeos comparten un espacio de progreso pero también de crecimiento social y cultural. “Yo diría que el 75 % somos latinos”, explica Vicky. “El resto son comerciantes de Ghana, Nigeria, Irán, Portugal o Guyana. Este mercado es como una pequeña United Nations. Trabajamos juntos y nos damos cuenta de que tenemos más en común que diferencias”.
Diversidad cultural como una gran oportunidad
Esa diversidad, cuenta Álvarez, es también una oportunidad para las nuevas generaciones:
“nuestros hijos crecen viendo cómo convivimos, cómo trabajamos juntos. Queremos que aprendan el valor de la tolerancia y la solidaridad, porque el Reino Unido nos abrió las puertas, y ahora nos toca mostrar lo mejor de nosotros”.
La historia de Vicky se entrelaza con la del mercado. Llegó hace 35 años al Reino Unido y conoce de primera mano las dificultades del desarraigo.
“Fue muy duro, muy complicado. Por eso siempre digo que no quiero que nadie más pase por lo que nosotros pasamos. Me dicen que soy una líder comunitaria, y ese título me parece de gran responsabilidad entonces, sí querer ayudar, tender la mano, mostrar nuestros colores y lo que somos como comunidad me hace merecer ese título, entonces, sí lo soy”.
Su labor no se limita a lo comercial. Vicky se ha convertido en un punto de referencia para muchos recién llegados:
“aquí el servicio más importante que ofrecemos es la ayuda mutua. Cuando alguien llega sin trabajo, sin casa o incluso sin dinero para comer, siempre hay un comerciante dispuesto a ayudar. Esa es la esencia del mercado: solidaridad”.
Para Vicky, el éxito de este renacer se debe a la unión.
“Esto es posible porque los comerciantes nunca se rindieron. Y también porque la comunidad creyó. Cuando muchos me preguntaban ¿Cuándo van a reabrir?, Yo solo decía: no sé cuándo, pero va a llegar. Hoy llegó”.
El mercado no solo ofrecerá productos y gastronomía latina, sino también un centro comunitario donde se realizarán talleres, asesorías y actividades culturales.
“Queremos que la gente venga, participe, se conecte. Places for London —antes Transport for London— no imaginó que esto iba a ser tan grande. Superamos todas las expectativas”
Pequeñas conquistas con grandes resultados
El renacer del Pueblito Paisa coincide con un avance importante para la diáspora latinoamericana en el Reino Unido: por primera vez, los latinos fueron reconocidos oficialmente en el censo británico. “Eso es un paso de bebé para muchos, pero para nosotros es un salto gigante”, celebra Álvarez. “Estamos dejando de ser invisibles. Los latinos tenemos madera para todo”.
Su mensaje final es un agradecimiento sincero: “gracias por creer, por tener paciencia, por acompañarnos. Este mercado es suyo, de todos los que soñaron y resistieron. Hoy, cuando veo a la gente bailando, los niños jugando y todos sonriendo, no hay palabras. Es indescriptible”.
“Si cruzamos mares para llegar hasta aquí, ¿Cómo vamos a rendirnos ahora? La unión hace la fuerza, y este mercado es prueba viva de ello”, con estas palabras Vicky Álvarez, es un símbolo de lucha para su comunidad pero, a la vez, es un ejemplo de que nunca, nunca, se debe dejar de trabajar para alcanzar los sueños. Hoy, ella y sus compañeros comerciantes y familias ven el resultado de su persistencia.
Readacción: Express News UK
