Viajar bajo tierra en Londres ya no implica desconectarse del mundo. La red de transporte de la ciudad avanza a paso firme en su ambicioso proyecto de digitalización, permitiendo que miles de pasajeros disfruten de conexión móvil durante sus trayectos.
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Atrás quedarán esos momentos frustrantes en los que la señal desaparece justo antes de enviar un mensaje urgente o realizar una llamada importante. El Metro de Londres, gestionado por Transport for London (TfL), está adaptándose a las exigencias tecnológicas del siglo XXI.
Actualmente, aproximadamente el 60% de las estaciones subterráneas ya cuentan con conectividad, un porcentaje que aumenta semana a semana gracias a la colaboración de los principales operadores del Reino Unido: Three, EE, Vodafone y Virgin Media O2.
Nuevas zonas conectadas
El despliegue de cobertura 4G y 5G se está realizando de manera progresiva. Según los últimos informes de TfL, los usuarios ya pueden disfrutar de señal móvil en los siguientes puntos estratégicos:
- Línea Bakerloo: Entre las estaciones de Queen’s Park y Edgware Road.
- Línea Metropolitan: En los tramos entre Euston Square y King’s Cross St Pancras, además del trayecto entre Barbican y Moorgate.
- Líneas Circle y District: Cobertura activa entre Cannon Street y Monument, Sloane Square y Victoria, así como entre Bayswater y Paddington.
- Estaciones específicas: Las estaciones de Vauxhall, Temple, Nine Elms y Gloucester Road ya cuentan con el servicio habilitado.
Es importante destacar que, en nudos de transporte complejos, como King’s Cross St Pancras, Victoria y Paddington, la cobertura se está implementando inicialmente solo en vestíbulos y andenes debido a su gran tamaño y complejidad arquitectónica.
Un futuro totalmente conectado
El plan de modernización no se detiene aquí. Ingenieros de Boldyn Networks trabajan intensamente para que la mayoría de las líneas Northern, Bakerloo y Metropolitan dispongan de cobertura total antes de que finalice este verano. Asimismo, se ha confirmado que los tramos subterráneos del Docklands Light Railway (DLR) y la línea Windrush, entre Highbury & Islington y New Cross, se unirán a la red conectada en breve. Se prevé que la totalidad de la red esté operativa a finales de este mismo año.
Como se observa en Metro.jpeg, la infraestructura del suburbano londinense se transforma para integrar estas nuevas tecnologías sin perder su esencia histórica.
El dilema del civismo digital
Sin embargo, no todo es positivo con la llegada de la señal. TfL ha emitido un recordatorio a los usuarios debido al incremento de pasajeros que escuchan música a todo volumen o realizan llamadas por altavoz, un hábito calificado por los usuarios como una de las peores conductas en el transporte público. La institución pide a los viajeros tener consideración por los demás y utilizar auriculares.
Finalmente, este esfuerzo de digitalización también se extiende a la superficie. Debido a que la conexión a nivel de calle suele dificultarse por la densidad de los edificios, se está instalando tecnología de “celdas pequeñas” en las farolas para mejorar la experiencia de los ciudadanos en toda la ciudad.
