Un potente terremoto de magnitud 7,1 ha sacudido la isla de Kyushu, en el suroeste de Japón, provocando daños generalizados, incendios en edificios y la movilización urgente de los servicios de emergencia. El movimiento telúrico se produjo a las 16:27 hora local, con un epicentro a poca profundidad, lo que ha llevado a la agencia meteorológica a advertir sobre la alta probabilidad de que se produzcan fuertes réplicas.
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Como consecuencia directa del temblor, más de 150.000 personas recibieron la orden inmediata de trasladarse a refugios de evacuación, mientras que las autoridades emitieron una alerta de tsunami que pudo ser levantada en menos de una hora.
Los equipos de rescate informaron que varias personas quedaron atrapadas en el interior de un centro comercial en la región de Kumamoto, donde algunos medios locales también reportaron una explosión. Asimismo, en la ciudad de Kashima, el segundo piso de otro centro comercial se derrumbó, dejando a numerosos afectados a la espera de auxilio.
Daños personales y materiales
La primera ministra Sanae Takaichi confirmó que se están evaluando los daños materiales y personales, aunque ya se ha reportado la existencia de varios heridos. Según los informes de la cadena NHK, cerca de 10 de los heridos proceden de una residencia de ancianos y al menos 50 personas están recibiendo atención hospitalaria.
La infraestructura del país también se ha visto gravemente afectada: se han suspendido los servicios ferroviarios y miles de hogares se encuentran sin suministro eléctrico. Las imágenes emitidas por la televisión nacional muestran carreteras y puentes agrietados, así como edificaciones envueltas en llamas.
Por su parte, el Organismo Internacional de Energía Atómica confirmó que la central nuclear de Sendai, situada a unos 100 kilómetros del epicentro, no ha sufrido daños ni problemas de seguridad y continúa funcionando con normalidad.
Ante la gravedad de la situación, el secretario jefe del Gabinete, Minoru Kihara, instó a los residentes de las zonas más castigadas a mantener la calma y prestar mucha atención a los avisos de evacuación difundidos por los canales oficiales. Las fuerzas de autodefensa de Japón, los bomberos y la guardia costera permanecen desplegados en el terreno para atender la emergencia.
