Children Change Colombia celebra 35 años de trabajo ininterrumpido a favor de la infancia vulnerable en Colombia, impactando la vida de más de 82 000 niños y niñas y ayudándoles a superar las brechas y dificultades derivadas de la pobreza, el conflicto armado, el desplazamiento y la falta de educación, aportando así, al desarrollo de las nuevas generaciones y de la sociedad.
De un documental a una misión global
La historia de Children Change Colombia (CCC) no comienza en una sala de juntas, sino en la cruda realidad expuesta en 1989, a través de un documental de la BBC, producido por el periodista Desmond Wilcox, que le mostró a los británicos, las condiciones de vida extremas que padecían algunos niños que habitaban las alcantarillas de Bogotá.
El impacto fue inmediato y profundo. La conmoción generada por la vulnerabilidad de estos menores impulsó la creación, en 1991, de la primera propuesta: Children of the Andes. Su objetivo era simple pero monumental: inyectar seguridad, dignidad y esperanza en las vidas de la infancia colombiana.
Este compromiso se tradujo rápidamente en acción. En 1992, lanzaron su primera gran iniciativa en el país: la construcción de un hogar infantil capaz de albergar a 300 jóvenes. Este centro no era solo un refugio; era una escuela integral. Además de proporcionar techo, los niños aprendían oficios como carpintería, cocina y tejido, complementando su educación formal con atención médica y programas recreativos.
Children Change Colombia: creciendo para ampliar oportunidades
A lo largo de las décadas siguientes, CCC expandió su alcance geográfico y temático, respondiendo a las necesidades emergentes en diferentes regiones de Colombia, acorde con los desafíos de cada momento. Un hito importante fue la apertura de la oficina permanente en Colombia en 2005, un paso que fortaleció la conexión directa con las comunidades a las que servían.
Posteriormente, en 2015, la organización dejó atrás el primero de sus nombres y adoptó el actual, Children Change Colombia (CCC), reflejando su misión e identidad y consolidándose como la principal ONG británica enfocada en Colombia.
El compromiso de CCC con la formación integral de los niños y jóvenes se evidencia en las iniciativas innovadoras que implementan. Han utilizado el arte y el deporte como herramientas poderosas para la prevención de la violencia. Por ejemplo, gestionan proyectos que alejan a los niños de las bandas criminales a través de la música; ofrecen talleres que empoderan a las niñas; y promueven el fútbol como un espacio seguro para modelar el liderazgo y el respeto mutuo.
Estas intervenciones demuestran que la prevención de la violencia pasa por ofrecer alternativas atractivas y constructivas a quienes viven en medio del conflicto. En 2023, la visión de CCC trascendió fronteras con el nacimiento de Colombia Colores, su primer proyecto en Londres, enfocado en conectar a los niños de la diáspora con la riqueza de la cultura colombiana a través del arte, la música y la danza, tejiendo así un puente entre dos mundos.
Children Change Colombia y sus cuatro pilares de acción
Actualmente, la organización desarrolla 18 proyectos activos en 13 departamentos, enfocando sus esfuerzos en cuatro pilares críticos: educación, prevención del reclutamiento forzado, atención a la violencia sexual y de género, y respuesta y atención en momentos de emergencias.
A pesar de enfrentar desafíos crecientes, como el recrudecimiento de la violencia y recortes en la ayuda internacional, CCC mantiene su misión firme: asegurar que cada niño colombiano alcance su máximo potencial.
En los últimos años, la capacidad de respuesta rápida ha sido crucial. En el caso de la pandemia por el covid-19 se atendió a un gran número de familias de manera integral en medio de la emergencia sanitaria y, actualmente, CCC trabaja en regiones de alta complejidad como Chocó y Norte de Santander.
En estas zonas, ayudan a familias desplazadas por el conflicto y víctimas de desastres naturales u otro tipo de hechos fortuitos que demanden atención, distribuyendo recursos alimentarios y construyendo con albergues, demostrando que su compromiso es tan flexible como profundo.
Un legado que es ley
Hoy, 35 años después, el trabajo de Children Change Colombia es más relevante que nunca. El país enfrenta un panorama desafiante: un preocupante resurgimiento del reclutamiento forzado, nuevas y complejas olas de violencia, y el impacto de recortes en la ayuda financiera por parte de actores internacionales como los Estados Unidos.
Por ello su función es primordial, pues la organización no solo es un proveedor de servicios, sino un actor de resiliencia. Seguir atendiendo a los 5500 niños, niñas y jóvenes cada año, y de ser posible ampliar esta cifra es una clara barrera de contención contra la desesperanza. Su modelo, basado en la colaboración con socios locales, asegura que las soluciones sean pertinentes y sostenibles.
El legado de Children Change Colombia no se mide solo en cifras, sino en las vidas transformadas, en los futuros reescritos y en la esperanza sembrada en los rincones más olvidados de Colombia.
Desde aquel documental que sacudió conciencias hasta los talleres de hoy en Chocó o Londres, la organización ha mantenido una promesa inquebrantable: el bienestar y felicidad de los niños y jóvenes colombianos. En un mundo de desafíos crecientes, la perseverancia es un recordatorio poderoso de que el cambio es posible.
Finalmente, en estas páginas se registran fotografías de los asistentes al reciente evento Talk in London organizado por Children Change Colombia, el cual ya se ha instituido anualmente, y donde las directivas de la fundación explican, de primera mano, el impacto y alcance de los programas de apoyo que se desarrollan en Colombia, conociendo al detalle el funcionamiento de los proyectos y la gran ayuda que reciben sus beneficiarios.
Para conocer más sobre su labor o apoyar su causa, visite su página web: www.childrenchangecolombia.org.
Redaccion: Express News UK
