El 15 de septiembre de 2026, James Rodríguez anunció su retiro definitivo de la Selección Colombia a los 35 años. Tras casi 15 años de trayectoria, 131 partidos y 31 goles anotados, el legendario mediocampista cucuteño cerró su ciclo internacional para disputar la recta final de su carrera en Atlético Nacional.
El emotivo adiós: “Lo di absolutamente todo”
El mediocampista cucuteño eligió sus plataformas oficiales para compartir una sentida despedida con millones de hinchas que celebraron su talento desde su juventud. A través de un video, James resumió el lazo indestructible que construyó con el país a lo largo de tres lustros con la camiseta tricolor.
“Llegó el momento. Gracias por cada partido, cada alegría, cada lágrima y cada sueño compartido. Defender los colores de la Selección Colombia fue uno de los mayores honores de mi vida. Me voy tranquilo porque sé que lo di absolutamente todo. Gracias, Colombia. Para siempre”.
Con estas palabras, el jugador puso punto final a una etapa marcada por la entrega absoluta dentro de la cancha. Su mensaje tocó fibras profundas en varias generaciones de aficionados que crecieron viéndolo liderar al equipo nacional.
¿Cuándo y contra quién fue el último partido de James con la Tricolor?
El último capítulo de James Rodríguez vistiendo la camiseta cafetera ocurrió el 7 de julio de 2026 en el Estadio BC Place de Vancouver. El encuentro correspondió a los octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA frente a Suiza.
Aquel compromiso concluyó con un empate 0-0 en los 120 minutos reglamentarios y se definió en los cobros desde el punto penal con una derrota 4-3. James disputó aquel torneo como el eje titular del seleccionado, despidiéndose en el máximo escenario del fútbol internacional.
Los récords y números históricos que deja en el combinado nacional
La carrera de James Rodríguez con la Selección Colombia comenzó el 11 de octubre de 2011, en una recordada victoria 2-1 frente a Bolivia en la altura de La Paz. Desde ese debut por Eliminatorias, su nombre quedó grabado en los registros más altos del balompié cafetero.
Presencias y contribuciones directas
• 131 partidos disputados: Es el futbolista con mayor cantidad de apariciones en toda la historia de la Selección Colombia.
• 31 goles anotados: Se posiciona como el segundo máximo artillero histórico de la Tricolor, únicamente superado por Falcao García (36).
• 43 asistencias: Sumadas a sus anotaciones, generó 74 contribuciones directas de gol para el equipo nacional.
Una huella imborrable en Mundiales y Copas América
El talento de James brilló con especial intensidad en las citas más exigentes del planeta fútbol, dejando postales que permanecen en la memoria colectiva.
Tres Copas del Mundo en la memoria
En Brasil 2014, James alcanzó la cumbre individual al consagrarse como el Bota de Oro del torneo con 6 anotaciones, recibiendo además el Premio Puskás de la FIFA por su inolvidable gol de volea ante Uruguay en el Maracaná. Posteriormente, participó en Rusia 2018, donde brindó dos asistencias en el triunfo ante Polonia, y cerró su periplo mundialista como referente del equipo en Norteamérica 2026.
Cuatro Copas América y un récord continental
James disputó las ediciones continentales de 2015, 2016 (alcanzando el tercer puesto), 2019 y 2024. En Estados Unidos 2024 firmó un certamen brillante que llevó a Colombia al subcampeonato: fue elegido Mejor Jugador del Torneo (MVP) e impuso el récord histórico de seis asistencias en una sola edición del campeonato.
El nuevo capítulo en el fútbol local: Atlético Nacional
A sus 35 años, el creativo no cuelga las botas de forma definitiva, sino que muda su talento a las canchas del país. James Rodríguez concentra ahora todas sus energías en el fútbol de clubes al sumarse a la plantilla de Atlético Nacional en la Liga colombiana, donde buscará regalar los últimos compases de su magia ante el público local.
El talentoso volante ya se estrenó con el onceno verdolaga, en el triunfo sobre el Internacional de Bogotá, encuentro que se disputó en el Estadio El Campín. Rodríguez entro al minuto 58 y de su pie salió en centro que capitalizó Juan Manuel Zapata en el minuto 98 para el definitivo 3-2.
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