Entrar a la Embajada de Guatemala en Londres no se siente como cruzar la puerta de una oficina burocrática en el frío distrito británico de Westbourne Grove. Huele a hogar, a esa calidez centroamericana que rompe la niebla de Notting Hill y Bayswater.
Acomodados en una mesa de la sede diplomática, la embajadora Carla María Rodríguez Mancia me recibe con una sonrisa serena y una convicción firme: esta casa no es solo para los guatemaltecos, sino para todo latinoamericano que busque un refugio de identidad en Europa.
Así comienza este episodio de nuestro podcast Migrantes, una producción de Express News que nos invita a detener el ritmo acelerado para escuchar la historia de una mujer que lleva casi cuarenta años representando a su país por el mundo.
Escuchar a la embajadora es hacer un viaje al corazón mismo del servicio público y de la movilidad humana. Carla María no nació en cuna diplomática; de hecho, en su familia entre risas se define como la “oveja negra”. Formada en Ciencias Políticas y Sociología Política en la Universidad Rafael Landívar, comenzó su camino profesional en UNICEF antes de asumir una pasantía temporal de seis meses en Bruselas.
Esos seis meses terminaron transformándose en cuatro décadas de misión ininterrumpida. Desde aquellos primeros años en Bélgica, donde siguió de cerca las negociaciones del proceso de paz centroamericano en medio del conflicto armado interno, hasta sus pasos por Ginebra, La Haya, Viena, Madrid y Nueva York, su vocación ha sido tender puentes donde otros ven distancias.
Su mirada se ilumina con especial intensidad al abordar el papel de la mujer en la diplomacia internacional. Rompiendo esquemas en un ámbito históricamente dominado por hombres, Rodríguez Mancia se convirtió en la primera mujer guatemalteca en asumir la Representación Permanente ante la Organización de las Naciones Unidas (ONU) en Nueva York entre 2022 y 2024.
Sin embargo, lejos de la vanidad personal, recuerda con absoluta franqueza la enorme deuda que el mundo aún mantiene con la equidad. Nos revela que, de 194 países en la ONU, apenas entre 30 y 40 representaciones están lideradas por mujeres, y que en más de ocho décadas el máximo organismo internacional jamás ha tenido a una mujer en la Secretaría General. Para ella, la batalla no es una cuestión de etiquetas, sino de abrir puertas reales para que la capacidad y la idoneidad prevalezcan sin sesgos de género.
A lo largo de la conversación, la embajadora nos acerca con nitidez al lado humano del trabajo consular en el Reino Unido. Detrás de cada cifra, como los 865 guatemaltecos registrados en suelo británico (824 en Inglaterra, 23 en Escocia, 11 en Irlanda del Norte y 7 en Gales) o los 107 que residen en la República de Irlanda, hay una historia de vida. La legación no solo tramita pasaportes o registra nacimientos y matrimonios; es el punto donde coinciden becarios, chefs, empresarios y familias mixtas, entre otros, que buscan preservar sus raíces.
En el terreno de las relaciones bilaterales, que en junio de 2027 cumplirán 190 años de historia compartida, la embajadora explica cómo el Acuerdo de Asociación entre Centroamérica y el Reino Unido ha permitido mantener la fluidez comercial e institucional tras el Brexit. Las cifras reflejan dinamismo: en el último año, Guatemala exportó 121 millones de dólares al mercado británico frente a 74 millones de dólares en importaciones, al tiempo que la inversión extranjera directa creció de 20 a 62 millones de dólares y el turismo británico se duplicó, alcanzando los 12 380 visitantes anuales.
Pero más allá de los números, Rodríguez Mancia rescata el valor del turismo sostenible: la vivencia de más de 300 microclimas, el legado vivo de la civilización maya, los más de 23 idiomas indígenas que resuenan en las comunidades y la riqueza culinaria de los recados guatemaltecos, actualmente en proceso de reconocimiento ante la UNESCO.
Paralelamente, la agenda en Londres exige una intensa actividad multilateral ante la Organización Marítima Internacional (OMI), dirigida por el centroamericano Arsenio Domínguez, y la Organización Internacional del Azúcar (OIA), que ha contado durante los últimos 12 años con el liderazgo del guatemalteco José Oribe.
Hacia el final de la charla, le planteo una pregunta íntima: tras cuatro décadas fuera de su tierra, ¿se siente una migrante? Su respuesta, cargada de matices y nostalgia, resume la esencia de quienes entregan su vida a representar a su patria sin perder jamás el arraigo. Entre anécdotas, muñequitas guatemaltecas quitapenas y pulseras tradicionales de la suerte, esta entrevista no solo informa: conmueve, inspira y nos recuerda el valor de nuestra gente en el exterior.
¿Te vas a perder esta conversación?
Te invito a escuchar y ver la entrevista completa con la embajadora Carla María Rodríguez Mancia en nuestro canal de Express NewsTV. Descubre de primera mano las historias, reflexiones y detalles de un encuentro que nos acerca con calidez y orgullo al corazón de Guatemala en el Reino Unido.
