Los jefes detrás del despliegue multimillonario de energía limpia de Gran Bretaña han advertido al gobierno que las difíciles circunstancias económicas y la incertidumbre política del Reino Unido han afectado la confianza de los inversores.
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Unos 20 jefes de la industria que representaban a empresas de todo el sector asistieron a una cumbre en el número 10 para discutir sus planes de invertir más de 100.000 millones de libras esterlinas en la economía del Reino Unido.
Grant Shapps, el secretario de energía, convocó la reunión días después de que el primer ministro encendiera una disputa con los grupos ecologistas, los partidos de oposición y los parlamentarios secundarios del Partido Conservador por sus planes de «maximizar» las reservas del Mar del Norte.
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Un líder de la industria dijo que Shapps “se esforzó mucho” para asegurarles a los jefes que estaban listos para invertir miles de millones en proyectos de bajas emisiones de carbono y cero emisiones que el gobierno seguía comprometido con sus ambiciones climáticas.
En respuesta, los líderes de la industria, desde desarrolladores de energía renovable hasta grandes compañías petroleras, dijeron a los ministros que el interés de los inversores en el Reino Unido «no era tan grande como solía ser» debido a las «circunstancias económicas difíciles» de Gran Bretaña y el panorama político incierto.
“Todo está debilitando la confianza de los inversores, y todos estaban preocupados por eso. Es bueno que el gobierno haya escuchado estas preocupaciones. Esperemos que este sea el comienzo de una conversación sobre cómo avanzar”, dijo el asistente.
Ana Musat, directora ejecutiva de RenewableUK, que asistió a la reunión, dijo que había “un acuerdo generalizado sobre la necesidad de mejorar el entorno de inversión del Reino Unido.
El secretario de Estado de Seguridad Energética y Net Zero, Grant Shapps.
El secretario de Estado de Seguridad Energética y Net Zero, Grant Shapps. Fotografía: Jordan Pettitt/PA
“Todos somos conscientes de que priorizar el lanzamiento de proyectos de energía renovable locales y baratos es esencial para fortalecer la seguridad energética de Gran Bretaña”, dijo.
David Bunch, presidente de país de Shell Reino Unido, dijo: “Esta fue una reunión productiva. Shell UK ya ha establecido importantes ambiciones de inversión para apoyar la seguridad energética del país y la transición a un sistema energético bajo en carbono.
“Las condiciones para estas inversiones dependen de manera crucial de la estabilidad fiscal, la claridad de los modelos comerciales y la garantía del valor para los accionistas”.
Hablando después del evento, Shapps dijo: “El consenso entre las empresas de energía fue claro: hay inmensas oportunidades por delante y estas solo pueden aprovecharse si el gobierno, la industria y los reguladores del Reino Unido trabajan juntos en todo el sector para acelerar la inversión en energías renovables, reducir las facturas y entregar en cero neto”.
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Antes de la cumbre, Shapps se vio obligado a defender la postura del gobierno sobre las perforaciones en el Mar del Norte contra las críticas de que los planes eran incompatibles con las ambiciones de Gran Bretaña de convertirse en una economía neta cero.
Rishi Sunak estableció planes a principios de esta semana para extraer la mayor cantidad posible de petróleo y gas del Mar del Norte a través de 100 o más nuevas licencias de perforación junto con un paquete de apoyo de 20.000 millones de libras esterlinas para la tecnología de captura y almacenamiento de carbono, que está respaldado en gran medida por las compañías petroleras.
El parlamentario conservador Chris Skidmore, autor de una influyente revisión del gobierno sobre el cero neto, dijo que la decisión de continuar con la exploración de petróleo en el Mar del Norte fue «una decisión equivocada precisamente en el momento equivocado cuando el resto del mundo está experimentando olas de calor récord».
Shapps le dijo a GB News que sería «irresponsable» no otorgar nuevas licencias de petróleo y gas en el Mar del Norte e insistió en que el Reino Unido «todavía cumpliría con nuestros objetivos netos cero».
“Todo el mundo apoya la transición de este país a cero emisiones netas, pero no podemos llegar allí diciéndole a la gente que simplemente vamos a dejar de usar petróleo y gas. La única forma de hacerlo sería decirle a la gente ‘no enciendas la caldera de gas, no conduzcas un automóvil de gasolina’, y hacerlo casi instantáneamente”, dijo Shapps.
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“A menos que haga eso, lo que realmente está diciendo es ‘no vamos a extraer nuestro propio petróleo y gas, lo importaremos en su lugar’. Sí, tendremos más licencias de petróleo y gas, pero aun así cumpliremos con nuestros objetivos netos cero porque también estamos invirtiendo masivamente en todas estas energías renovables”.
