Personas que buscan amor en línea deben estar en alerta máxima ante los estafadores
Se ha advertido a las personas que buscan amor en línea que están en alerta máxima para los estafadores este Día de San Valentín porque el fraude romántico ha aumentado en más de un tercio, según los datos publicados por Victim Support.
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La organización benéfica, el mayor proveedor de servicios del Reino Unido para víctimas de delitos, está haciendo circular una advertencia a los datos en línea después de un aumento del 38 % en el número de víctimas de fraude romántico que están respaldadas por sus servicios. Apoya a 322 víctimas en 2022, frente a las 233 en 2021.
Una mujer de 39 años recibió un mensaje en Instagram de alguien que pretendía estar en el ejército de los Estados Unidos. Después de charlar durante un par de días, el romance floreció y él le dijo que la amaba. Luego comenzó a pedir dinero, ya que dijo que quería dejar el ejército estadounidense para estar con ella, pero que tenía que pagar dinero para salir. Al principio le envió dinero, perdiendo 4.000 libras esterlinas, pero luego se volvió sospechosa.
«Encontré un sitio web de estafa romántica y todo lo que tenía que hacer era poner el apellido de la persona que me dijo que era y había página tras página de personas que decían ‘no hables con esta persona, me pidió 3.000 libras esterlinas’, ‘me ha pedido dinero y quiere venir al Reino Unido'», dijo. «Había unas 17 páginas sobre esta persona, estaba en todos los sitios de citas. Me hizo sentir mal».
La organización benéfica ha recopilado una serie de banderas rojas para ayudar a la gente a esquivar a los estafadores románticos, incluyendo las primeras declaraciones de amor y halago excesivo, pidiendo a las víctimas que mantengan la relación en secreto e inventando excusas para no poder hacer una videollamada o reunirse en persona.
Los estafadores pueden exigir dinero diciendo cosas como «pero pensé que estábamos enamorados», si la víctima parece reacia a entregar dinero. Algunos piden a la víctima que acepte dinero de terceros en su cuenta, una señal de que pueden estar tratando de usar la cuenta para el lavado de dinero.
Los perfiles de citas deshonestas se pueden informar al sitio web Scamalytics, así como a Victim Support. Se insta a las víctimas a denunciar cualquier pérdida de dinero a su banco y a Action Fraud y a mantener un alto nivel de seguridad en sus cuentas de redes sociales.
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Lisa Mills, experta en fraude romántico de Victim Support, dijo: «El fraude romántico es notablemente común y a menudo vemos picos en momentos en que la gente se siente sola o aislada. A medida que se acerca el Día de San Valentín, sabemos que esto puede ser un detonante para algunas personas. Queremos que todos estén en guardia contra los estafadores románticos, que podrían estar haciéndose pasar por su pareja ideal».