Un hombre de unos 20 años identificable como William Chapman ha muerto tras ser atacado por un tigre de Amur dentro del Parque de Vida Silvestre de Yorkshire. La víctima, que arrastraba años de severos problemas de salud mental, accedió por sus propios medios al recinto del felino mientras se grababa a sí mismo para sus redes sociales.
Iba solo y llevaba auriculares. Instantes antes de saltar la valla, bailó frente a la estructura para darse ánimos. Ya en el perímetro interior, Chapman caminó directo hacia Altai, un ejemplar de tigre de Amur de cinco años en peligro de extinción y 180 kilos. El joven transmitió la escena en Instagram. Se le oía respirar con fatiga. De fondo, los gritos aterrorizados de las familias visitantes resonaban en la instalación.
El felino se abalanzó sobre él de inmediato. Los gritos de “para” y “no” se mezclaron con desesperados gestos manuales, posiblemente señas en Makaton, con los que la víctima intentó frenar las dentelladas.
Pese a los disparos de advertencia efectuados por los guardaparques y la llegada de las asistencias sanitarias, sufrió heridas fatales y se certificó su fallecimiento en el propio recinto.
Chapman contaba con antecedentes en la interpretación tras formarse en la escuela de artes escénicas Jackie Palmer en High Wycombe. De niño participó en la serie May Contain Nuts de ITV y encarnó al científico Edward Jenner en la producción True Stories de la BBC. También intervino como extra en la película Pan, donde recordó con entusiasmo haber compartido plató con Hugh Jackman. Con el paso de los años, su rumbo laboral derivó hacia el trabajo de camarero en el High Wycombe Football Club.
Horas antes de la tragedia, la víctima subió a sus perfiles digitales una foto sosteniendo una ballesta y una biblia. “Nuestros pensamientos están con ellos en estos momentos tan difíciles”, declaró la policía de South Yorkshire, cuyos agentes especializados brindan apoyo a los familiares.
Los dueños del recinto confirmaron que la instalación permaneció cerrada tras el suceso, asegurando que el tigre Altai resultó ileso y no será sacrificado. Un juez de instrucción ha asumido las investigaciones para esclarecer si la medicación prescrita o el deterioro psíquico del joven empujaron su imprudencia fatal.
La familia sigue sumida en el estupor. “Confiamos en que las autoridades competentes harán todo lo posible por esclarecer por qué nuestro maravilloso hijo hizo lo que hizo”, expresaron mediante un comunicado.
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