El Reino Unido lanza un ensayo de un fármaco para combatir la fatiga en pacientes de Covid-19 de larga duración
Reino Unido lanza un ensayo de un fármaco para combatir la fatiga en pacientes prolongados con Covid
El primer ensayo de un fármaco para combatir la fatiga y la debilidad muscular que experimentan más de la mitad de las personas que han contraído long covid o Covid prolongado se ha lanzado en el Reino Unido.
También es el primer ensayo farmacológico en pacientes de Covid durante mucho tiempo que no fueron hospitalizados durante su infección inicial.
El fármaco, llamado AXA1125, se dirige a las plantas de energía celular llamadas mitocondrias, que se cree que podrían ser disfuncionales en el subconjunto de pacientes de Covid de larga duración con fatiga severa. Si tiene éxito, podría allanar el camino para ensayos similares en pacientes con otras formas de fatiga post-viral, incluida la encefalomielitis miálgica / síndrome de fatiga crónica (EM / SFC).
Las mitocondrias ayudan a regular varios procesos celulares y desempeñan un papel crucial en la transformación de la energía química de nuestras dietas en trifosfato de adenosina (ATP), la moneda de energía de la que dependen las células para impulsar reacciones esenciales.
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Los suministros de ATP se agotan rápidamente, por lo que las células deben regenerarlo constantemente. Esto se puede hacer mediante un proceso llamado glucólisis, que produce ácido láctico como subproducto. Pero el ATP se produce de manera más eficiente a través de la fosforilación oxidativa, que involucra a las mitocondrias.
La creciente evidencia sugiere que Sars-CoV-2 puede secuestrar las mitocondrias de las células, lo que aumenta la replicación viral, pero altera la producción de ATP en el proceso.
“En esencia, es un cambio de combustible. El virus invade las mitocondrias y busca moverlas hacia la glucólisis para producir más partículas virales, pero deja la célula dañada ”, dijo Bill Hinshaw, presidente y director ejecutivo de Axcella, que desarrolló el nuevo fármaco.
Se estima que el 56% de los pacientes con Covid durante mucho tiempo sufren de fatiga y muchos también tienen dificultades para hacer ejercicio.
«Originalmente pensamos que estos síntomas estaban relacionados con la inflamación de los órganos», dijo la Dra. Betty Raman de la Universidad de Oxford, quien está investigando el impacto de Covid-19 en la salud de los órganos. «Pero seis meses después, descubrimos que, aunque se observó que el corazón y los pulmones se estaban recuperando, estas personas aún no podían hacer ejercicio».
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Investigaciones posteriores revelaron que estaban acumulando ácido láctico en sus músculos a un ritmo más rápido que las personas sanas, una posible señal de disfunción mitocondrial. «En una persona normal y sana, las mitocondrias estarán muy activas en la reposición de ATP para mantener la energía», dijo Raman.
AXA1125 está diseñado para normalizar el metabolismo mitocondrial en enfermedades en las que puede estar desequilibrado. Hasta ahora se ha probado en pacientes con enfermedad del hígado graso no alcohólico, con algunos resultados prometedores.
Raman está lanzando un estudio en 40 pacientes con fatiga severa post-Covid para ver si puede mejorar su tolerancia al ejercicio, reducir la fatiga y mejorar el metabolismo mitocondrial en su tejido muscular, algo que se puede visualizar usando técnicas de imagen. La mitad recibirá AXA1125 durante 28 días y la otra mitad, un placebo. Se esperan resultados para mediados de 2022.