El primer ministro pedirá el respaldo de los votantes en las próximas elecciones generales para crear un servicio universal equivalente al NHS, sin descartar gravar las herencias tras la muerte.
El primer ministro propondrá pedir un esfuerzo fiscal adicional a la ciudadanía para financiar un nuevo Servicio Nacional de Asistencia Social gratuito en el punto de uso. Su meta es equiparar la atención a los dependientes con el modelo del Servicio Nacional de Salud (NHS).
No habrá atajos en el mandato actual. Las promesas electorales vigentes del Partido Laborista, que blindan el IVA, el impuesto sobre la renta y las cotizaciones sociales, impiden implementar este vuelco financiero antes de terminar la legislatura. La propuesta se someterá a las urnas en los comicios previstos para 2029.
“Elaboraré un plan muy claro y lo presentaré al público en las elecciones generales, donde se pondrá a prueba y la gente podrá decidir”, declaró Burnham en entrevista con la BBC. El plan se apoyará en el principio de que “todos aportan”.
Burnham busca crear un modelo universal gratuito similar al NHS, pero aplaza la medida a las urnas de 2029 para no romper las promesas fiscales actuales.
La sombra de un impuesto de sucesiones
La vía de financiación permanece abierta. Consultado sobre la posibilidad de recuperar impuestos sobre los patrimonios tras el fallecimiento de las personas, el líder político fue tajante al señalar que “nada está descartado en este momento”.
La baronesa Louise Casey encabeza el equipo encargado de diseñar la arquitectura técnica y financiera del proyecto. Burnham presentará el calendario general esta misma semana durante la conferencia anual de su formación política.
Frente a las críticas que calculan un coste anual cercano a los 18.000 millones de libras, Burnham minimizó el impacto asegurando que “no es una cifra tan elevada”. Defendió que miles de familias ya desembolsan fortunas de sus ahorros o terminan perdiendo sus viviendas para sufragar los cuidados. “La idea de que no existe ya un coste es simplemente errónea. Se trata de hacer que ese coste sea más justo y repartirlo entre la población”, puntualizó.
El debate sobre las pensiones y la dura respuesta de la oposición
El debate ha encendido las alarmas en el tablero político. Darren Jones, exministro y antigua mano derecha de Sir Keir Starmer, sugirió que la financiación podría requerir retoques en la revalorización automática de las pensiones estatales.
“El sistema de triple bloqueo es muy caro en los próximos años. Si se están reasignando fondos para ayudar a las personas mayores en el sistema de asistencia social, tal vez se podría realizar alguna reforma en ese ámbito”, argumentó Jones.
Desde la oposición conservadora advierten que el plan destruirá empleo y provocará la fuga de capitales y empresas al extranjero.
La respuesta de los conservadores no se hizo esperar. Chris Philp, portavoz de Interior de la oposición, cargó con dureza contra la iniciativa. «Este país ya paga demasiados impuestos. Ya está destruyendo empleos. Ya está llevando a la quiebra a las empresas. Los altos impuestos ya están provocando que empresas y personas exitosas emigren al extranjero. Lo que deduje de la entrevista de Andy Burnham es que planean más subidas de impuestos», aseveró Philp.
El pulso por el modelo de bienestar social queda servido.
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