Las exportaciones de fruta del Reino Unido a la UE, se han reducido a más de la mitad desde el Brexit
Las exportaciones de fruta del Reino Unido a la UE, incluidas las manzanas y peras inglesas tradicionales, se han reducido a más de la mitad desde el Brexit, según los datos publicados por HMRC.
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La disminución se ha debido a la introducción de barreras comerciales causadas por la salida del Reino Unido de la UE, incluidos los certificados sanitarios obligatorios para los alimentos frescos y refrigerados y el papeleo aduanero.
Todavía no se han introducido barreras similares en las importaciones al Reino Unido, lo que ha causado reciente preocupación por la amenaza a las futuras importaciones de algunos de los favoritos de los comensales británicos, incluido el queso fresco, el aceite de oliva y las carnes secas de España e Italia.
Los datos del HMRC muestran que las barreras, en vigor desde 2021, ya están afectando el libro contable del Reino Unido tras el brexit.
En el año hasta el 31 de marzo de 2021, el Reino Unido vendió 248,5 millones de libras esterlinas de fruta a la UE. Pero las cifras de ventas cayeron a 119 millones de libras esterlinas al año siguiente, y se han mantenido en ese nivel desde entonces, con los últimos datos fiscales que muestran las ventas para el año hasta marzo de 2023 de 113,8 millones de libras esterlinas.
Entre los factores de la baja en las exportaciones se incluye el riesgo para los agricultores que venden fruta, que puede terminar pudriéndose si se retrasa por funcionarios aduaneros o fitosanitarios en Calais y otros puertos de la UE.
Pero también dijeron que, con los retrasos y el costo adicional de la fruta, los minoristas en Europa continental ahora tenían menos probabilidades de comprar en el Reino Unido y estaban optando por importar fruta de otros países dentro del bloque.
«Los largos retrasos en los puertos del Reino Unido están disuadiendo a muchos fruticultores de enviar sus productos al extranjero», dijeron los expertos.
El análisis de los datos del HMRC mostró que el valor general de las exportaciones de alimentos a la UE había aumentado, pero se advierte que «una gran proporción de este aumento de valor se puede atribuir al aumento de la inflación de los precios de los alimentos, después de la crisis de Ucrania».
El diferente enfoque adoptado por la UE y el Reino Unido para los controles ha sido la fuente de tensión entre el gobierno y el sector hortícola británico, con jefes agrícolas acusando al gobierno de dar a los proveedores europeos una ventaja injusta sobre los productores nacionales.
Los controles del Brexit sobre alimentos y productos animales, incluido el queso no pasteurizado de la UE, se han retrasado cuatro veces por el gobierno británico y se espera que comiencen gradualmente a finales de octubre.
La semana pasada, Logistics UK, que representa a los propietarios de carga, expresó su preocupación por la disposición del gobierno para implementar los cambios en una reunión con la ministra del gabinete Lucy Neville-Rolfe.
«Logistics UK y sus miembros apoyan la estrategia fronteriza 2025 del Reino Unido, pero siguen preocupados de que todavía haya mucho por hacer», dijo Nichola Mallon, jefa de comercio de Logistics UK.
Le dijeron que estaban particularmente preocupados por los camiones que transportaban productos de múltiples proveedores, una práctica conocida como enaje.
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Según las reglas, un camión podría detenerse si solo un proveedor no proporcionaba el papeleo correcto, lo que significa que toda la carga podría retrasarse.